密斯认为克朗楼是最能代表他哲学思想的作品，他曾使用 “几乎无物”（almost nothing）来形容它。这栋有着精致细部和雅致比例的建筑所呈现出的匀质和澄静，远远超脱了其使用的工业材料的物质性。
△ 密斯与克朗楼模型
被称为现代主义四大师之一的德国建筑师密斯 · 凡 · 德 · 罗（Mies van der Rohe，1886—1969），1937 年移居美国，1938 年被任命为原阿默学院（后并入伊利诺伊理工学院）的建筑系系主任，除了拥有设立课程的机会外，又于 1939 年被任命为伊利诺伊理工学院校园规划的建筑师，并在 1950 年被委以设计新建筑系馆的任务。
这个既是建筑师又是委托方的机会，使密斯得以设计一栋能够完全融入他的教学理念、同时又能展现他建筑思想的建筑。他认为在校园中，建筑系馆是最完善、最精工的细作，也是最简洁的建筑。
△ Photo by Hedrich Blessing Collection, Chicago History Museum/Getty Images
克朗楼又被称为 “桂冠厅”（Crown Hall），建筑看上去就像一枚桂冠。
不同于校园中其他建筑所使用的 1.8×1.8 米的模数（7.2 米校园网格之约数），克朗楼的设计使用了 1.5×1.5 米的模数，建筑的外轮廓线大于原本规划图纸中的大小，对此密斯的看法是：“根据事物本质来安排同等和不同等事物才是真正的秩序…… 其他建筑物存在一个更经济、更实际的秩序，而建筑系馆存在的则是一种精神秩序。”
△ 克朗楼平面
△ 克朗楼立面
8 根间距为 18 米的工字钢柱撑起了 2376 平方米（66×36 米）室内无柱的教学空间，屋顶则被悬挂在高 1.8 米的钢梁之下，这样的结构设想曾在密斯的一个未建成的汽车餐厅中出现过。
△ 克朗楼构造解析
△ Mies van der Rohe’s Crown Hall under construction, Chicago
整个建筑物分为两层，高于室外地面 1.8 米的地面层为主要教学的工作室空间（层高 5.4 米），其他的功能空间则被设置在使用高窗采光的半地下空间。整个室内空间被落地玻璃所包围，3 米间距的工字钢柱是玻璃墙体的主要结构构件，如同主要的结构柱一样直接暴露在外墙之外。整个玻璃外墙在水平方向分为两段，在接近地面处使用了磨砂玻璃，以减少来自室外的干扰，而上半部使用的透明玻璃巧妙地弱化了大尺度天花带来的压迫感，同时也将光线和树影带入了室内。
△ 密斯在克朗楼内, 1956
“我相信这是我们所设计的最透明的建筑物。当作为我们哲学表达的时候，它是最好的。”
继范斯沃斯住宅之后，克朗楼更清晰地将密斯理想中的 “普世空间” 呈现出来。在整个由水磨石作为地面、开放无柱的室内空间中，仅由 3 组高 1.8 米的橡木饰面的墙界定出了展示厅、门厅及两组大的教学空间，在界定空间功能的同时更强化了整个空间开敞的感觉，而两组扁长的管道井则是唯一接触到室内天花的建筑元素。
△ 1950-56 年代的克朗楼室内空间
△ 如今的克朗楼室内，建筑几乎还是原来的样子
△ 门口摆放着密斯雕像
△ 无柱的室内空间
△ 以隔墙划分，可灵活使用空间
△ 地下层作讨论、放映和图书馆空间使用
对密斯而言，建筑的功能并非一成不变，但是它的形式是恒久的。密斯在这里创造出了一个巨大而纯净的空间，活动于其间的 300 至 400 名学生可以依课程需要安排其所使用的工作空间，在这系馆中每个学生都能够无阻地看到同学的作品，并经历多样的教学活动。
60 年过去了，伫立至今的克朗楼依旧自由、生动、鲜活。
△ 1960-70 年代的克朗楼
△ 如今的克朗楼
△ 冬天的克朗楼 ©Josep Maria Torra
△ 春天的克朗楼
△ 黑白的克朗楼
△ 彩色的克朗楼
△ 克朗楼阶梯
△ 克朗楼正立面 ©Pete Sieger
密斯·凡·德·罗的建筑成就为他在20世纪建筑史中博得一席之地。对材料富于经验的理解，独创性的空间设计，将建筑融于环境的才能，所有的这些都通过照片传媒的手法触及我们的感官。因此这本书的介绍主要基于作者的照片材料——其中一部分从未发表过。它一方面追溯了创造这些卓越的建筑的年代，另一方面，也追溯了这些建筑时至今日的持续发展。这个文献描述了密斯最初接触建筑的热情，并介绍了他逐步接近建筑本质，并融会贯通的经过，反映了他与建筑之间交流的默契。在这个专论中挑选的众多例证，全面地反映了密斯的建筑。它也是一本定位于实践的手册，用来帮助那些探求正确的建筑与规划方法的建筑师。它所表达的建筑的愿望与教益的力量在今天仍是很有裨益的。因此这套关于路德维希?密斯·凡·德·罗卓越建筑的导读系列丛书涉及他最重要的单体建筑。
