当时,毕尔巴鄂古根海姆博物馆的建筑招标目的是为毕尔巴鄂市设计一处文化地标。希望通过发展文化旅游来促进艺术进步并创造效益,加快这座城市的限制工业化进程。凭借对形式和材料的独特处理方式,弗兰克·0.盖里的设计创造出一座标志性建筑,可能将毕尔巴鄂变成闻名世界的旅游胜地。而实际上,是设计对城市文脉的敏感性处理使得这座博物馆成为市民自豪感的丰碑,让市民对这座城市产生了认同感。建筑作为文化工艺品和功能体的两个作用的交互被延伸至建筑形式的其他方面,设计程式和外表的多种元素通过相互呼应被重新思考并改造。