纽约古根海姆博物馆是由美国著名设计师弗兰克·劳埃德·赖特设计的，保存了创建人所罗门·R.古根海姆的个人艺术收藏品。赖特倡导现代有机建筑，追求建筑与自然世界的和谐，因此古根海姆博物馆看起来似乎在与曼哈顿下城的城市网格进行对话，同时远眺中央公园的自然美景。
△ 古根海姆博物馆CAD图纸
这座建筑独具特色的曲线轮廓与周围的直线条模式形成了鲜明的对比，为僵硬的城市网格注入了活力，作为一所文化机构，也起到了相应的地标建筑作用。在有机建筑的主题下，博物馆的设计模拟了贝壳形态，对陈列室的布置也进行了反思。建筑师打破了将分离的空间发展为不同展览厅的传统形式，认为其妨碍了运动的连续性。取而代之的是一个巨大的有斜坡的内部连贯空间，参观者可以不间断地行走，从而将整个展览尽收眼底。广阔而且光线充足的中庭便于参观者找到方向，同时也将整个设计凝结成一种单一的、连贯的欣赏体验。
△ 古根海姆博物馆模型
△ 古根海姆博物馆Google地图
作为收藏家古根海姆先生的朋友，德国画家兼策展人希拉 · 雷贝（Hilla Rebay）鼓励古根海姆购买收藏了很多非具象绘画（Non-Objective Painting）作品，其中涵盖的艺术家包括瓦西里 · 康定斯基、巴勃罗 · 毕加索、保罗 · 克利和马克 · 夏加尔等。古根海姆在筹备这个用来展示全新绘画作品的建筑时，就认定它应该像这些绘画一样具有革命性。
1943 年，希拉 · 雷贝写信将美术馆的设计任务交给了赖特。
△ 古根海姆博物馆平面图
△ 古根海姆博物馆剖面图
△ 古根海姆博物馆建筑组成示意图
在设计开始到博物馆开幕的 16 年间，赖特一共绘制了超过 700 张草图及 6 套施工图。这个项目是赖特在都市当中尝试有机建筑的一个实验，也是他唯一一栋建成的博物馆项目。赖特原本设想的建筑外观是深红色的外挂石材，但因甲方反对，以及经费所限，最后使用的是喷射砂浆外刷白色涂料。赖特非常自信地认为：自己的这个设计，会让对街的大都会美术馆看起来像是新教徒的农舍。
△ 对街的大都会美术馆
与城市文脉的呼应
古根海姆博物馆地处纽约曼哈顿稠密的城市文脉中，面朝第五大道，远眺中央公园。建筑设计充分利用了这一地缘条件，对周围城市文脉进行补充，而非模仿，已经成为附近一带的标志性建筑。
博物馆的有机形态打破了城市网格的常规节奏，吸引人们驻足停留，访问一下这座公共建筑。
建筑的整体平面逐渐从面向建筑的直线形式转变到有机形状，不仅明确了街道边界，而且呼应了中央公园的有机形状。有机形状临街面后退到实际街道边缘之后，退让出一块公共空间。一边是博物馆的曲线形态，另一边是开阔的中央公园，这块开放空间在曼哈顿稠密的城市肌理中显得无比珍贵。
△ 博物馆位置
博物馆的整体平面逐渐从面向建筑的直线形式转变到有机形状，不仅明确了街道边界，而且呼应了中央公园的有机形状。有机形状临街面后退到实际街道边缘之后，退让出一块公共空间。一边是博物馆的曲线形态，另一边是开阔的中央公园，这块开放空间在曼哈顿稠密的城市肌理中显得无比珍贵。
博物馆的形态与周边建筑的直线造型形成对比，但是在整体组合中，直线、曲线相辅相成，和谐并存。博物馆高度有限，使人错以为是进入背景中高层建筑的入口区。
博物馆的规模是综合了其周边环境后进行缜密考虑的结果。一方面，使其曲线形式既能凸显特色，但是又不至于主导周围环境。建筑高度达到30米，在其周边高层背景中既不突无也不寒酸。另一方面，有限的高度和分层的立面衬扦了人体尺度，也有助于将街上的行人吸引到建筑中。向外倾斜的形态令建筑向边缘延伸，强化了高度，而且街道上的行人可以清楚地看到建筑上沿。
△ 从理念到形式都极具革命性的古根海姆博物馆
纽约布朗克斯区的哈德逊河河谷曾是这个项目的备选用地之一，但是古根海姆认为靠近中央公园的现址更贴近于自然，能带来更多的灵感。对赖特而言，这个位于城市街边的地块迫使他在垂直向度往上思考，因而他设计出一个类似美索不达米亚神塔（ziggurat）的负形，而不是他在中西部草原上常用的水平形式。整个建筑空间，除了水平空间的流动，还增加了垂直空间的流动。
△ 古根海姆博物馆中庭
博物馆室内的空间是多层的、包围的、环绕的、封闭的，同时又是自由的。赖特摈弃了传统博物馆建筑房间式的布局方式，他认为观众的参访体验不应该建立在一种来回重复走进走出的流线之上。环形坡道从地面缓缓升起直达圆形中庭的天窗之下，观众的参访是从地面层搭乘电梯至顶层再顺着环形坡道从上往下，最后到达地面层的圆形大厅——而这个空间将是观众体验到的最后一件艺术品。
△ 圆形中庭的天窗
△ 从顶层开始的观展流线
△ 不同艺术家的展览
△ 咖啡厅空间
不过，赖特最早的设想是一个玻璃管状的电梯载着观众至顶层玻璃天窗下的花园，再沿着环形坡道进入室内；环形坡道这个构想可以在他 1952 年为儿子设计的戴维与格拉迪斯 · 赖特住宅（David & Gladys Wright House）中看到。
△ David & Gladys Wright House
赖特在解释自己的设计时，做了三点说明：第一，和缓的坡道斜度，可以避免访客们在参观美术馆的过程中产生疲劳；第二，螺旋坡道侧墙向外倾斜的角度有点像画架，因此较之垂直墙壁，这种外墙对于画幅的展示更为真切；第三，如《建筑论坛》上所述，挂一幅画，它的坐标与画框的关系比与画本身的关系更加紧密。
△ 古根海姆博物馆中庭
但赖特的这些设想给博物馆带来了不少挑战，如圆形中庭上方的天窗对于博物馆的光线控制的挑战，致使博物馆在建成时天窗部分是覆盖着的，直至 1992 年才得以恢复原状。除了光线问题外，环形坡道间挂画的侧墙不到 3 米的高度（实际为 2.95 米）也招到不少批评。
1959 年 10 月，古根海姆博物馆第一次面向公众开放；此时，赖特已逝世近 6 个月，他并没有见到它在世人面前亮相的那一天。建筑评论家保罗 · 戈德伯格（Paul Goldberger）认为这栋建筑是一个促进改变的催化剂——在此之前美术馆的设计不外乎两种：巴黎美术学院派建筑风格的宫殿式样或是国际风格式样的展示馆；而在此之后，则陆续出现了更多充满了建筑师个人表现风格的博物馆或美术馆。
△ 永远都很热闹的古根海姆博物馆
△ 黄昏时分的古根海姆博物馆
1982 年，馆方邀请纽约五人组（白派）建筑师查尔斯 · 格瓦斯米做了增建部分的设计，他参考了赖特当年的草图，做了 10 层的石灰岩塔楼，用以扩充办公和展示空间的面积。
△ 古根海姆与增建的塔楼
△ 古根海姆早已成为纽约的代表博物馆之一